Griekenland is een toeristische trekpleister zowel vanwege de prachtige stranden in het zonnige klimaat als vanwege de culturele bezienswaardigheden uit de Griekse oudheid. Het land ligt in het zuidoosten van Europa, gelegen op het Balkan-schiereiland, met uitgebreide kustlijnen en ontelbare eilanden in de Egeïsche, Ionische en Middellandse Zeeën.



Door haar ligging aan de Middellandse Zee heeft Griekenland een Mediterraan klimaat met warme droge zomers en koelere natte winters. Gezegd wordt dat hier de zon 300 dagen per jaar schijnt.

Vijftig eeuwen historie, dat is waar de Grieken trots op terug kijken. De bakermat van de Europese beschaving wordt het land genoemd. Al ver voor onze jaartelling, zo ongeveer 5000 jaar geleden, arriveerden de eerste bewoners, die de Cycladische beschaving opbouwden op de Cycladen. De volgende golf nieuwkomers streken neer op Kreta en de Peloponnesos als respectievelijk Minoïsche en Mykeensche beschavingen. Deze volken kenden een vorm van schift, dat teruggevonden is op kleitabletten, maar nog niet ontcijfert is. Er kwamen in de volgende eeuwen nog meer immigranten het gebied binnen, uiteindelijk bloeide het gebied op tot de cultuur, die we kennen als de klassieke Griekse Oudheid. De komst van de Romeinen en de opname in het Romeinse Rijk, luidde het einde in van de Griekse zelfstandigheid.



De geschiedenis van het moderne Griekenland begint in 1821 met de oorlog tegen de Turkse machthebbers, die het in het land tot dan voor het zeggen hadden. Zes jaar later, na een verbeten strijd, werd de Griekse Republiek uitgeroepen, vooralsnog alleen uit de Peleponese bestaand. In 1833 verlaat het Turkse garnizoen Athene, wat op dat moment niet meer dan een dorp was. Het noorden van Griekenland sluit zich pas in 1912 aan en sommige eilanden volgen nog veel later.

Traditionele Griekse restaurants hadden geen kaart, de gasten werden de keuken in gevraagd en langs de verschillende pannen en schalen met voedsel geleid. Zo kon de gast zijn of haar keuze maken. De kans is groot, dat deze gewoonte niet meer voorkomt. Verschillende streken hebben hun eigen gerechten.



De Griekse keuken kent een geschiedenis van 3000 jaar. Vanwege de ligging van Griekenland bestaat zij uit een combinatie van westerse en oosterse gerechten. De Grieken eten, net zoals andere Middellandse Zee-volkeren erg laat, meestal pas om 21 uur of later. Enkele bekende gerechten zijn:



- taramasalata (mousse van viskuit)

- tzatziki (geraspte komkommer en knoflook in de dikke Griekse yoghurt)

- moussaka (ovenschotel van gehakt, aardappelen, tomaat en aubergine overdekt met bechamelsaus)

- souvlaki (vlees aan spies)

- choriatiki, boeren of Griekse salade (salade van onder andere sla, tomaten, komkommer, feta paprika, uien, zwarte olijven)

- baklava  (gebak van bladerdeeg met een noten vulling, doorbrengt met suiker)

Delphi Tholos