Cyprus is een eiland in Middellandse Zee, ten zuiden van Turkije. Na Sicilië en Sardinië is Cyprus het op twee na grootste eiland in de Middellandse Zee. Hoewel het vlakbij het Midden-Oosten ligt, wordt het als een Europees land beschouwd en is het ook lid van de Europese Unie.



Het eiland was sinds 1960 één onafhankelijk land, maar is sinds 1974 een verdeelde natie met een westelijk en meer zuidelijk gedeelte van het eiland dat Grieks Cypriotisch is en onder het (internationaal erkende) bestuur van de Republiek Cyprus valt. De Republiek Cyprus is sinds 1 mei 2004 lid van de Europese Unie, terwijl het Turkse deel, het noordoosten, zichzelf de Turkse Republiek van Noord Cyprus noemt en alleen door Turkije wordt erkend.



De Verenigde Naties houden vredestroepen op het eiland tussen de twee etnische groeperingen. Vijandelijkheden zijn er de laatste tijd niet, niet in de laatste plaats omdat het eiland een cruciale rol lijkt te gaan spelen in de onderhandelingen over het lidmaatschap van Turkije van Europese Unie. Geen bezwaren derhalve om dit eiland als toerist te bezoeken.

Cyprus is het eiland van de godin van schoonheid en liefde, of zoals de Cyprioten zelf zeggen: Kopiaste ! Het eiland, verdeeld in een Grieks en een Turks gedeelte, is een eiland vol afwisseling en verrassingen. Je treft er schitterende lange stranden, intieme baaien, beboste heuvels en het indrukwekkende Troödos gebergte. Bovendien ademt het eiland cultuur, door de 9000 jaar beschaving die er gelegen is. Of uw voorkeur nu bij een strand- of een cultuurvakantie ligt, Cyprus is verrassend veelzijdig en het mediterrane klimaat zorgt het gehele jaar voor een aangename temperatuur.



De kustlijn van Cyprus is afwisselend. De oostkust ten noorden van Farmagusta en de zuidkust bij Larnaca bestaan uit uitgestrekte lange zandstranden. Bij Aya Napa, Limmasol en ten westen van Paphos liggen veel kleine baaien met zandstranden. Langs de kust van Polis vind je veel kiezelstranden. Een van de voordelen van Cyprus is dat het hele jaar door bijna iedere dag de zon schijnt. Met name van april tot oktober is het goed toeven op Cyprus!

De hoofdstad van Cyprus is Nicosia. Deze stad heeft echter geen eigen internationale luchthaven en daarom wordt doorgaans aangevlogen op Larnaca Airport. Nicosia is echter wel een leuke stad om te bezoeken en biedt vele culturele bezienswaardigheden. Je vindt in Nicosia een aantal goede hotels, maar deze worden voornamelijk bezocht door gasten uit het zakelijke segment. 



Indien je op zoek bent naar rust en een locatie zoekt om heerlijk te ontspannen dan is het Troödosgebergte een echte aanrader. Het Troödos gebergte, met de Olympos als hoogste berg  van liefst 2000 meter is het hele jaar door een aantrekkelijk gebied om te vertoeven. In dit gebergte vindt u kleine stille authentieke dorpjes, kloosters en kerken in een schitterende natuurlijke omgeving met ruisende bergbeekjes, pijnbomen en wijnranken. In het gebergte lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Niemand heeft er haast. Het gebied leent zich zeer goed voor prachtige tochten te voet of met de auto.



Eten en drinken

Overal op Cyprus zijn restaurants gevestigd, waar onder meer typisch Cypriotische gerechten worden geserveerd. Vlees dat op houtskool is gegrild is bijvoorbeeld populair op het eiland. Veel Cypriotische maaltijden bevatten diverse soorten vlees, rijst en groente. Een bijzonder gerecht is meze, waarbij het eten in 10 à 20 schaaltjes wordt opgediend. Cyprioten serveren graag de lokale wijnen en het bier. In de meeste restaurants en bars kun je ook genieten van Griekse koffie.

Cyprus heeft een geschiedenis die ver terug gaat. Ongeveer 10.000 jaar geleden, rond 8000 voor Christus, werd het eiland reeds bewoond. Sinds de vondst van het koper heeft het eiland veel welvaart gekregen. Hier komt het woord Kypros dan ook vandaan, wat de Griekse naam is voor Cyprus. Ruim 3000 jaar geleden kwamen de eerste Grieken naar het eiland en deden de Griekse taal en cultuur hun intrede. Later kwamen ook Egyptenaren, Perzen en Romeinen.



Al deze volkeren hebben hun sporen nagelaten in tempels, monumenten en vestigingen, wat voor een boeiend en interessante cultuurschat zorgt. Later zijn ook de Britten een tijd aan de macht geweest. Dat is te merken aan het feit dat veel Cyprioten goed Engels spreken en rijd men links. De stad Paphos is, vooral toeristisch gezien, erg Engels geörienteerd. Verspreid over heel Cyprus zijn diverse wandschilderingen, iconen, kerken uit de Byzantijnse tijd te vinden.



De meeste Cyprioten zijn aanhanger van het Grieks–Orthodoxe geloof. Dat is terug te zien aan de orthodoxe priesters. Ze dragen lange zwarte gewaden en hebben een baard. Tevens dragen ze een hoed en daaruit steekt vaak een lange vlecht.