'la Sagrada Famíla' in Barcelona is het onvoltooide levenswerk van de beroemde Spaanse architect Antonio Gaudí (1824-1926). Gaudí was een geniale perfectionist met een weergaloze verbeelding voor vormen en stijlen. Het is waarschijnlijk het enige gebouw ter wereld waarvan de duur van de bouw die van de middeleeuwse kathedralen evenaart. Er is - met enkele onderbrekingen - al 127 jaar aan gewerkt. Men verwacht nu dat de kathedraal in 2026 zal worden voltooid, maar het is de vraag of die datum wordt gehaald.



Na de dood van Gaudí is het werk voortgezet door andere architecten met totaal andere stijlen. Door sommigen wordt dat betreurd, anderen vinden dat een verrijking. Een recente complicatie vormt de hoge snelheidslijn (AVE) die men in een tunnel in de instabiele bodem in de buurt van de kathedraal dreigt aan te leggen. Tegenstanders vrezen dat de trillingen onherstelbare schade zullen toebrengen aan kathedraal en funderingen. Daardoor zou de aanstaande bouw van de enorme centrale toren (170 meter hoog) ernstig in gevaar komen.



Tot voor kort werden er in een deel van de kerk missen opgedragen, maar het interieur is nu veranderd in een gigantische werkplaats waarin ontwerpers en een 100-tal gespecialiseerde bouwvakkers hun werk doen. De belangstelling van de 2 miljoen bezoekers die per jaar langs de dranghekken stromen hindert ze totaal niet, integendeel. Men streeft er naar om het interieur in september 2010 te hebben voltooid, zodat de Paus in 2011 de kathedraal zal kunnen inzegenen.